Au cœur de la Méditerranée, l’archipel maltais offre une richesse culturelle exceptionnelle. Entre vestiges millénaires et merveilles naturelles, vous vous demandez sûrement visiter malte que faire lors de votre séjour ? Cet article vous guide à travers les expériences essentielles : des forteresses impressionnantes aux lagons paradisiaques, en passant par des villages authentiques et des sites archéologiques uniques au monde. Préparez-vous à explorer un territoire où chaque pierre raconte une histoire fascinante.
En bref
- La Valette et ses monuments classés UNESCO : co-cathédrale Saint-Jean, forts militaires et jardins panoramiques sur le Grand Harbour
- Les sites archéologiques préhistoriques : temples mégalithiques plus anciens que les pyramides et l’Hypogée souterrain (réservation obligatoire)
- Comino et ses eaux turquoise : Blue Lagoon pour le snorkeling, idéal en début ou fin de journée pour éviter la foule
- Gozo, l’île rurale : Citadelle de Victoria, temples de Ġgantija et paysages préservés accessibles en ferry
- Villages authentiques : Mdina la silencieuse, Marsaxlokk et son marché dominical, les Trois Cités chargées d’histoire
Découverte de La Valette : Un patrimoine à explorer
Les principaux sites historiques
Pour visiter Malte que faire en priorité ? La Valette s’impose comme un passage obligé. Capitale historique fondée en 1566 par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, elle concentre un patrimoine remarquable classé à l’UNESCO.
La co-cathédrale Saint-Jean constitue la visite phare. Consacrée en 1578, elle abrite près de 400 pierres tombales de chevaliers et de nobles incrustées dans son sol en marbre. Vous y découvrirez des œuvres du Caravage, dont La Décollation de Saint-Jean Baptiste. L’entrée coûte environ 15 € et le site ouvre du lundi au samedi de 9h à 16h15.
Les forts militaires racontent l’histoire mouvementée de l’île. Le Fort Saint-Elme, construit en 1552, a joué un rôle clé pendant le Grand Siège de 1565. Son accès est gratuit, mais le musée de la guerre qu’il abrite demande environ 10 €.
Le Fort Saint-Angelo mérite également le détour. Accessible tous les jours de 9h à 19h avec un billet d’entrée, il offre un plongeon fascinant dans l’époque des Chevaliers.
Les jardins et points de vue
Les Upper Barrakka Gardens procurent une vue panoramique spectaculaire sur le Grand Harbour et les environs. Ce jardin suspendu permet d’embrasser d’un seul regard les fortifications et le port historique.
Pour une perspective différente, nous conseillons une croisière nocturne qui parcourt le Grand Harbour et Marsamxett Harbour. Admirer La Valette illuminée depuis l’eau révèle toute la majesté de ses fortifications.
Les Trois Cités : Histoire et charme
Exploration de Vittoriosa et Senglea
Vittoriosa (Birgu), Senglea (Isla) et Cospicua (Bormla) forment ensemble les Trois Cités, la région la plus ancienne de Malte. Ces trois péninsules fortifiées ont été le théâtre de nombreuses batailles qui ont façonné l’histoire maltaise.
Les bâtiments de la fin du XVIe siècle bordent des ruelles étroites où le temps semble s’être arrêté. À Senglea, le Safehaven Garden offre un point de vue unique sur le port. À Vittoriosa, le Palais de l’Inquisiteur témoigne d’une période sombre de l’histoire.
Le front de mer à Cospicua invite à la flânerie, loin des circuits touristiques habituels. L’authenticité de ces cités contraste avec l’agitation de La Valette toute proche.
Activités nautiques autour du Grand Harbour
Le Grand Harbour représente l’une des plus belles entrées maritimes d’Europe. Ce port historique naturel a accueilli les flottes de guerre pendant des siècles et reste un site maritime impressionnant.
Des traversées rapides relient les différentes rives et permettent de découvrir le port sous un angle inédit. Pour une expérience plus traditionnelle, montez à bord d’une dghajsa, ce bateau coloré typiquement maltais manœuvré à la rame.
Le ferry vers les Trois Cités fonctionne tous les jours de 6h à minuit en été et jusqu’à 19h en hiver. Ce moyen de transport pratique et économique transforme un simple trajet en promenade touristique.
Mdina : L’ancienne capitale silencieuse
Visites incontournables à Mdina
L’ancienne capitale de Malte figure parmi les meilleures activités lors d’un premier séjour. Cette cité fortifiée perchée sur une colline domine la campagne environnante depuis des siècles.
La Domus Romana, située à Rabat juste à côté de Mdina, présente les vestiges d’une villa romaine du Ier siècle av. J.-C. Le site ouvre du mardi au dimanche de 9h à 17h et révèle la présence romaine sur l’archipel.
Le Palazzo Falson est reconnu comme le bâtiment médiéval le mieux conservé de Mdina. Cette demeure aristocratique transformée en musée accueille les visiteurs du mardi au dimanche de 10h à 16h.
L’ambiance des ruelles médiévales
Mdina mérite pleinement son surnom de cité silencieuse. Flâner dans ses ruelles médiévales procure une sensation d’intemporalité rare, surtout aux heures creuses.
Le début d’après-midi voit arriver les groupes touristiques, ce qui brise quelque peu la quiétude des lieux. Tôt le matin ou en fin d’après-midi, vous profiterez d’une ambiance bien plus paisible pour explorer les remparts et les palais de grès doré.
Les ruelles tortueuses réservent des surprises à chaque coin de rue : portes anciennes sculptées, balcons en fer forgé, petites chapelles cachées. Prendre son temps reste la meilleure façon de découvrir cette ville-musée.
Activités en plein air autour de Marsaxlokk
Détente à Peter’s Pool
Peter’s Pool se rejoint à pied depuis Marsaxlokk en environ 30 minutes de marche. Cette crique naturelle taillée dans la roche calcaire attire les amateurs de baignade en eau cristalline.
Au printemps, notamment en avril, l’affluence reste très faible. Certains visiteurs profitent du site presque seuls entre 9h et 10h30, avant l’arrivée des premiers groupes.
L’ombre fait cruellement défaut sur place. Nous conseillons vivement d’apporter de quoi vous protéger du soleil : parasol, chapeau et crème solaire s’imposent pour passer la journée confortablement.
Marché de poissons et spécialités locales
Marsaxlokk charme par son authenticité de village de pêcheurs. Les luzzus, ces bateaux colorés traditionnels qui ornent la baie, créent une carte postale vivante du patrimoine maritime maltais.
Le dimanche, le marché anime tout le village. Vous y trouverez des produits locaux comme le miel, les confitures et le vin, mais aussi des vêtements et des souvenirs artisanaux. Un bus d’époque circule uniquement ce jour-là pour faciliter l’accès au marché.
Les restaurants de fruits de mer bordent la baie et proposent le poisson du jour fraîchement pêché. Roots Restaurant mérite particulièrement le détour pour sa cuisine créative, notamment son entrée de fruits de mer au curry. La Nostra Padrona et Tartarun comptent également parmi les adresses prisées du village.
Exploration de Comino et du Blue Lagoon
Plongée et snorkeling dans les eaux turquoise
Comino s’étend sur environ 2,7 km² entre Malte et Gozo. Cette petite île quasi déserte est devenue un spot majeur pour la baignade, le snorkeling et la plongée grâce à ses eaux d’une transparence exceptionnelle.
Le Blue Lagoon forme une véritable piscine naturelle aux couleurs incroyables. Pour visiter Malte que faire face à la foule ? Arriver avant 9h ou venir en fin d’après-midi, quand les excursions à la journée repartent vers les ports.
Le Crystal Lagoon attire moins de monde que son voisin célèbre. Ce spot se prête parfaitement au snorkeling et permet d’observer les fonds marins dans une ambiance plus tranquille.
Randonnées et découverte de la nature
Une randonnée jusqu’à la Santa Marija Tower récompense les marcheurs d’un panorama exceptionnel. Cette tour construite au XVIIe siècle par les Chevaliers surplombe l’île et offre une vue sur Malte, Gozo et la Méditerranée.
L’île manque cruellement d’ombre naturelle. Préparez-vous convenablement :
- Chapeau et lunettes de soleil pour vous protéger
- Crème solaire en quantité suffisante
- Beaucoup d’eau, la déshydratation guette rapidement
- Pique-nique, car les food trucks pratiquent des prix élevés
Le ferry depuis Cirkewwa assure la liaison en 20 à 30 minutes pour 15 € l’aller-retour. Comino Ferries Co-op propose des traversées toute l’année entre 9h et 18h.
Les sites archéologiques : Temples et Hypogée
Les temples mégalithiques : Artefacts de la préhistoire
Les temples mégalithiques de Malte comptent parmi les plus anciennes structures autoportantes au monde. Construits il y a environ 5 500 ans, ils précèdent les pyramides d’Égypte d’environ 1 000 ans.
Ġgantija, Hagar Qim et Mnajdra représentent les sites incontournables. Ces monuments préhistoriques témoignent d’une civilisation avancée capable de déplacer et d’assembler des blocs de pierre colossaux.
Les temples de Ġgantija à Gozo ouvrent tous les jours de 10h à 18h. Hagar Qim et Mnajdra, situés sur la côte sud de Malte, accueillent les visiteurs de 9h à 19h quotidiennement.
Visite de l’Hypogée de Ħal Saflieni
L’Hypogée de Ħal Saflieni plonge les visiteurs dans un complexe souterrain daté d’environ 4000 à 2500 av. J.-C. Classé à l’UNESCO depuis 1980, ce sanctuaire creusé dans la roche calcaire fascine par son architecture et ses mystères.
La visite est limitée à 10 personnes par heure pour préserver le site. Cette restriction rend la réservation en ligne longtemps à l’avance absolument indispensable. Le site ouvre tous les jours de 10h à 18h.
L’atmosphère unique de ces salles souterraines ornées crée une expérience inoubliable. Les propriétés acoustiques exceptionnelles du site ajoutent encore à la magie du lieu.
Gozo : Une escapade rurale
Découverte des paysages et plages de Gozo
Gozo offre un visage plus rural et préservé que l’île principale. Le ferry depuis Cirkewwa rejoint le port de Mgarr en 25 minutes environ. Un catamaran à grande vitesse assure également la liaison depuis La Valette.
L’île séduit par ses paysages vallonnés, ses champs en terrasses et ses criques secrètes. Les plages y sont généralement moins fréquentées qu’à Malte, ce qui permet de profiter pleinement du littoral méditerranéen.
Visite de la Citadelle et des temples de Ġgantija
La Citadelle de Victoria (Ir-Rabat) domine l’île depuis l’âge du bronze. Cette forteresse offre un panorama complet sur Gozo et ses environs. Le site ouvre tous les jours de 9h à 17h selon la saison.
La Basilique Saint-Georges à Victoria se visite gratuitement pendant ses heures d’ouverture, qui varient selon les offices religieux. Son intérieur baroque mérite le coup d’œil.
Les temples de Ġgantija, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, impressionnent par leur taille et leur état de conservation. Le site de l’ancienne Fenêtre d’Azur attire encore les visiteurs malgré son effondrement en mars 2017 lors d’une tempête.
Ce lieu emblématique, qui apparaissait dans la première saison de Game of Thrones, reste un point de passage pour les plongeurs qui explorent le Blue Hole tout proche.
FAQ
Est-ce que ça vaut le coup de visiter Malte ?
Est-ce que ça vaut le coup de visiter Malte ? Oui, pour son patrimoine UNESCO (La Valette, Hypogée), ses îles (Gozo, Comino) et ses spots de baignade comme le Blue Lagoon, avec des trajets courts entre les sites.
Quelles sont les choses à faire absolument à Malte ?
Quelles sont les choses à faire absolument à Malte ? Visiter La Valette (co-cathédrale Saint-Jean, forts), explorer Mdina, faire les Trois Cités en ferry, nager à Comino (Blue Lagoon) et voir les temples mégalithiques.
Quels sont les inconvénients à Malte ?
Quels sont les inconvénients à Malte ? La foule au Blue Lagoon et à Mdina l’après-midi, le manque d’ombre à Comino et à Peter’s Pool, et la réservation longtemps à l’avance pour l’Hypogée de Ħal Saflieni.
Comment éviter la foule au Blue Lagoon à Comino ?
Comment éviter la foule au Blue Lagoon à Comino ? Arrivez avant 9h ou en fin d’après-midi quand les excursions repartent, ou visez le Crystal Lagoon, souvent plus calme pour le snorkeling.
Faut-il réserver l’Hypogée de Ħal Saflieni à l’avance ?
Faut-il réserver l’Hypogée de Ħal Saflieni à l’avance ? Oui, car l’Hypogée de Ħal Saflieni limite l’accès à 10 personnes par heure; la réservation en ligne longtemps à l’avance est indispensable.
Que voir à La Valette en priorité ?
Que voir à La Valette en priorité ? La co-cathédrale Saint-Jean (Caravage), le Fort Saint-Elme et son musée, le Fort Saint-Angelo, puis les Upper Barrakka Gardens pour la vue sur le Grand Harbour.
